本赛季NBA烽火已至总决赛，步行者与雷霆队的前四场对决战成平手，引发了关于比赛吹罚的广泛争议。然而，就像美媒所描述的那样，多打一场总决赛对于联盟来说，意味着数千万美元的收入，这无疑是对各队继续角逐的最大动力。与此同时，其他28支球队已为下赛季蓄势待发。

灰熊队果断出击，将球队三当家贝恩交易至魔术，换取了丰厚的回报，包括四个首轮选秀权、一个首轮互换权以及实力派球员波普和安东尼，可谓是盆满钵满。然而，太阳队在杜兰特的交易中却陷入了困境。杜兰特的年龄和伤病问题让他的市场价值大打折扣，但太阳队仍坚持要收回更多回报，态度显得异常坚决。

在这场角逐中，不仅太阳队态度强硬，其他队伍也都在蠢蠢欲动。湖人队围绕东契奇寻找中锋和锋线蓝领球员，勇士队则计划用库明加先签后换的方式继续强化阵容。他们将希望寄托在库里和巴特勒等核心球员的下赛季健康归来，再拼一次。火箭和马刺等队也在寻找球星，他们不缺乏首轮选秀权，正准备开始兑现天赋。

然而，作为过去几年西部的顶级豪门球队，掘金队却陷入了困境。他们本赛季常规赛取得了50胜32负的战绩，但在季后赛中经历了两个抢七系列赛的洗礼，首轮淘汰快船，次轮不敌雷霆，遗憾出局。在赛季总结会上，约基奇明确表示需要提升阵容深度。他不止一次对球队的现状表示不满，即使是在空砍高分的情况下也难求一胜。

ESPN指出，掘金队必须满足约基奇对球队的要求，不能继续浪费这位联盟第一人的巅峰生涯。约基奇作为三届MVP得主，本赛季场均贡献29.6分、12.7篮板、10.2助攻的惊人数据，达成赛季场均三双的历史性纪录。尽管因外界审美疲劳输掉了MVP之争给亚历山大，但他的高阶数据、不可替代值以及赛季PER值依然稳居联盟第一。然而，掘金队的替补席却无人可用，这成为了球队的一大软肋。

那么，管理层能否改变这一窘境呢？下赛季约基奇的薪资将达到惊人的5522万美元，并且有消息称他可能提前续约一份3年2.1亿的顶薪合同。除了约基奇之外，球队的薪资也颇为沉重：穆雷5042万、小波特3833万、戈登2284万，首发四人薪资就占据了1.67亿。再加上其他球员的续约压力和市场行情，掘金队的薪资空间已经所剩无几。

根据薪资专家的分析，掘金队可以通过内部选拔或交易来补强阵容。然而，队内年轻球员的成长上限并不高，而唯一可交易的首轮选秀权也面临小波特伤病困扰和市价不乐观的问题。在自由球员市场上，掘金队只能使用老将底薪特例。此外，威少虽然存在重返掘金的可能性，但概率极低。威少的存在已成为本赛季解雇主帅马龙的“导火索”，他侵占了年轻人的时间和机会。掘金队只有570万的特例，只能寻找两个老将底薪球员来填补空缺。

毫不夸张地说，由于穆雷下赛季将执行超级顶薪合同，掘金队几乎没有任何操作补强空间。如果送走穆雷或小波特等核心球员，那将属于倒贴行为而非补强。尽管下赛季只要掘金队首发保持健康，他们依然有能力稳坐常规赛西部前四、季后赛至少二轮的水准，但缺乏足够阵容深度的问题已经成为球队的致命伤。这无疑是在浪费约基奇的巅峰生涯。面对如此困境，约基奇或许应该认真考虑他的未来了。